こぐま
Little Dipper (Ursae Minoris)
IAU: UMi
こぐま座（Ursa Minor）は北極星（ポラリス）を抱えているため、何千年もの間、北半球の航海者や旅人にとって欠かせない星座でした。「小さな柄杓」とも呼ばれ、おおぐま座と似ていますが、より小さな柄杓の形をしています。北極星は天の北極にほぼ正確に位置しているため、他のすべての星がその周りを回転しているように見えます。
最も明るい星
⭐ 北極星 (Polaris, 1.98等級)
最適観測時期
📅 通年観測可能（北半球）
観測可能地域
🌍 北半球
📜 神話
こぐま座はカリストの息子アルカスを表しています。母が熊に変えられた後、アルカスは優れた狩人として成長しました。ある日、森で熊（自分の母）に出会い、それとは知らずに殺そうとしたとき、ゼウスが介入して二人を天に上げ、永遠に一緒にいられるようにしました。小さな熊の尻尾は北極星を指し、永遠に旅人を北へと導いています。
💡 興味深い事実
- ✦北極星は真の天の北極から1度未満しか離れていません
- ✦地球の歳差運動により、北極星は常に北極星だったわけではなく、約26,000年周期で変わります
- ✦北極星は実際には三重星系で、主星はセファイド変光星です